Startup grega cria app que compara preços de vagas em estacionamentos

Qui Jan 23 2014, 07:50

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(Foto: Divulgação/ParkAround)
O intenso tráfego de veículos visto diariamente nas ruas de Atenas, na Grécia, pode tornar o ato de estacionar não somente uma tarefa titânica, mas de alto custo. Porém, seguindo a esteira das dezenas de startups surgidas no país durante sua crise econômica, um grupo de jovens empreendedores se propôs a revolucionar o setor com um novo aplicativo para smartphones que compara preços de vagas de estacionamento.
Chamado ParkAround, o app se baseia no mesmo sistema que as companhias aéreas e os hotéis utilizam. Nele, o preço das reservas varia em função da demanda existente e, no caso dos estacionamentos, os descontos podem chegar a 80% do custo habitual.
"Usando nosso aplicativo, estacionar um dia inteiro em Atenas pode custar 3 euros, quando geralmente os preços são muitíssimo mais altos", explicou John Katsiotis, um dos criadores do ParkAround.
Por meio de uma simples busca no site ou no celular, os usuários podem encontrar vagas disponíveis na área da cidade onde deseja estacionar e reservá-las em tempo real com a tarifa mais reduzida.
O objetivo, segundo Katsiotis, é "colocar à disposição do usuário uma plataforma que permita a dinamização dos preços de estacionamento".
Usuários do ParkAround também têm a possibilidade de comparar preços a partir do aplicativo e ver qual estacionamento é mais vantajoso em função do tempo que vão estacionar, custo e distância da onde se encontram.
"O aplicativo é muito útil quando se está dirigindo e é preciso encontrar um lugar livre", comentou Katsiotis.
A iniciativa teve boa recepção entre as empresas do setor – 40 delas já colaboram com o ParkAround – e entre a população de Atenas, onde 25 mil pessoas já baixaram o aplicativo em seus smartphones e 502 mil reservas de vagas de estacionamento são realizadas a cada semana.
"Estamos contentes com o sucesso que o serviço está tendo em Atenas", disse Katsiotis.
Esperança econômica
O ParkAround nasceu em março de 2013 depois que seus impulsores foram uma das dez equipes de empreendedores a conseguirem apoio da Rockstart, empresa holandesa dedicada a estimular a criação de empresas emergentes.
Atualmente, o ParkAround conta com seis funcionários e é financiado a partir das contribuições de investidores gregos – 185 mil euros até o momento.
O êxito do projeto levou seus impulsores a ampliar o raio de ação. Por isso, no começo de fevereiro começarão sua caminhada rumo a Londres, no Reino Unido.
"Londres é uma cidade com muito tráfego, onde os estacionamentos privados são muito caros e o povo está muito em dia com as novas tecnologias", afirmou o jovem empresário, que dirige a expansão do projeto em outros países europeus.
Na capital britânica, o aplicativo espera contar, a médio prazo, com pelo menos o mesmo número de empresas de estacionamento de Atenas, embora reconheçam que a princípio sua oferta será menor.
O cofundador do ParkAround assegura que sua ideia é também aplicável a outros setores, como o teatro e a organização de eventos em geral. No entanto, seu negócio se centra no setor de estacionamento, no qual, devido a seus altos preços e à dificuldade que implica em algumas cidades, "faz muito sentido implantar esse sistema".
Apesar de a Grécia atravessar duros anos de crise econômica, foi durante esse período que as startups do setor tecnológico mais floresceram: mais de 200 empresas como o ParkAround foram criadas.
Segundo artigo publicado pela fundação alemã Friedrich Ebert, o valor das exportações de 70 empresas gregas de desenvolvimento de software e aplicativos para celulares está em torno de 700 milhões de euros anuais. O setor está crescendo a um ritmo de 25% anual e emprega três mil pessoas, a maioria jovens engenheiros.
Essa é a razão pela qual nos últimos anos são realizados eventos destinados a impulsionar a criação de empresas tecnológicas e a atrair a atenção de investidores, já que no setor tecnológico pode estar a chave do sustento da economia grega.
Fonte: G1